Trong chặng đường đầu đổi mới, Đảng bộ, chính quyền Hà Nội xác định gắn hoạt động chính chị - đối ngoại với phát triển kinh tế. Khâu mấu chốt của kinh tế đối ngoại là xuất khẩu để tạo thêm nguồn vốn, nhập nguyên vật liệu và một số thiết bị kỹ thuật cho sản xuất. Bên cạnh đó, Hà Nội đẩy mạnh ngoại giao văn hóa, quảng bá hình ảnh, nâng cao vị thế Thủ đô và thực hiện nghĩa vụ quốc tế, đóng góp cho hòa bình.