Họ Ngô Thì vốn quê gốc ở làng Động Phang, huyện Yên Định, trấn Thanh Hoa, nay thuộc huyện Yên Định, tỉnh Thanh Hóa. Khoảng từ đầu đời Lê Trung hưng, mới dời đến lập ấp ở làng Tả Thanh Oai (tên Nôm là làng Tó), huyện Thanh Oai, trấn Sơn Nam Thượng, nay thuộc huyện Thanh Trì Hà Nội. Dần dà dòng tộc hưng thịnh, bắt đầu hiển hách về đường võ, sau đó mới chuyển sang văn nghiệp. Đến đời Ngô Thì Nhậm thì các chi đã thịnh đạt, người đương thời có câu khen là “Họ Ngô một bồ Tiến sĩ”. Trong khoảng gần 100 năm dưới thời Lê, họ Ngô có 5/11 Tiến sĩ của làng Tó: Ngô Tuấn Dị khoa Mậu Thìn (1688), Ngô Đình Thạc khoa Canh Thìn (1700), Ngô Đình Chất khoa Tân Sửu (1721), Ngô Thì Sĩ khoa Bính Tuất (1766), Ngô Thì Nhậm khoa Ất Mùi (1775). Cha con, anh em, chú cháu làm quan đồng triều là niềm tự hào của gia tộc họ Ngô. Ngô Thì Sĩ từng viết trong gia phả “Trong nước, họ Ngô ta là một vọng tộc ở vùng Giang Tả”. Tuy nhiên đối với nền văn học nước nhà, điều quan trọng là Ngô gia đã có một sự nghiệp trước tác dầy dặn, tạo thành một dòng văn cuộn chảy dài suốt thế kỷ XVIII - XIX. Hơn thế các tác gia dòng Ngô Thì còn tạo được cho dòng văn mình những đặc sắc riêng, khu biệt với văn chương nhiều dòng họ cùng thời. Thành tựu của dòng văn Ngô gia được thể hiện ở hai bộ môn quan trọng của nền học thuật thời trung đại: Văn học và Sử học.