Trong thế kỷ I đến thế kỷ III, thành Luy Lâu không chỉ là quận trị đô hộ Giao Chỉ của nhà Hán mà còn là một trong ba trung tâm Phật giáo nổi trội nhất thời bấy giờ. Phật giáo Luy Lâu thời kỳ này có nhiều yếu tố của Phật giáo Đại thừa. Dòng Thiền Tì Ni Đa Lưu Chi và dòng Thiền Vô Ngôn Thông đều chủ trương truyền bá "Tâm Phật" hay "Tâm ấn", được dân chúng Giao Châu dễ dàng đón nhận. Trong thiên niên kỷ đầu Công Nguyên, Phật giáo từng bước thâm nhập sâu trong cộng đồng người Việt và dần xác lập vai trò quan trọng trong đời sống tín ngưỡng dân tộc.