Văn Miếu - Quốc Tử Giám có 82 tấm bi Tiến sĩ đỗ đại khoa. Trong đó có một tấm bia (được đánh số 77) ghi danh Tiến sĩ Nguyễn Bá Dương, người xã Nguyễn Xá, huyện Thần Khê, trấn Sơn Nam (nay thuộc huyện Hưng Hà, tỉnh Thái Bính). Dân gian còn lưu truyền mối nhân duyên từ thuở hàn. vi của vị Tiến sĩ này với một cô gái Kẻ Mơ (nay thuộc quận Hoàng Mai - Hà Nội). Nguyễn Bá Dương là một học trò nghèo hiếu học đã lặn lội lên Thăng Long "tầm sư học đạo" và đi thi, ông thường vào quán quen mua chịu giấy bút, một lần ông bị đón đường bắt nợ, lột áo. Trong lúc bối rối thì một cô gái bán rựơu đi qua, thấy vậy bèn đặt gánh xuống can ngăn. Chủ nợ vẫn không buông tha người học trò nghèo. Bực mình cô gái đã cởi bao lưng lấy tiền ra trả giúp. Nguyễn Bá Dương cảm kích trước tấm lòng trượng nghĩa của cô gái đã dò hỏi tung tích. Từ đó dùi mài kinh sử, mong có ngày được hưởng vinh hoa phú quý để đáp đền. Năm 1766, Nguyễn Bá Dương đỗ Tiến sĩ. Bấy giờ có một vị phu nhân vợ viên quan lớn hay tin ông đỗ đạt đã ngỏ ý gả người thân cho. Nhưng không "tham phú phụ bần", nhờ lại món nợ ân tình, ông nhất quyết chối từ, chỉ xin được lấy cô gái Kẻ Mơ năm xưa